Comment faire du pain maison

S’il y a un aliment qui a particulièrement levé ces dernières années avec l’engouement des gens pour le fait maison, c’est le pain! On a remarqué que l’on n’avait pas besoin d’être boulanger de profession pour concocter son pain maison. Vous n’avez pas encore mis la main à la pâte? Cette recette est plus facile à faire que vous pourriez le croire. Elle permet aussi d’économiser, surtout si vous vous procurez vos ingrédients en vrac. Le pain maison est polyvalent et il peut être apprêté à votre goût. Ajoutez divers aromates à votre préparation. Noix, graines (de lin, de sésame, de pavot, etc.), charcuteries, bacon, fromage, olives, fines herbes et légumes sont les bienvenus. Le chocolat, le miel, le sirop d’érable, les épices, les fruits séchés et encore des noix pour les becs sucrés peuvent aussi être ajoutés. Amusez-vous à créer des combinaisons et laissez vos papilles trancher! Il n’y a rien de plus réconfortant que l’odeur d’une miche tout juste sortie du four! Avec les astuces qui suivent et notre préparation de pain maison en étapes, vous pourrez profiter de ce plaisir gourmand.

La levure à pain

À la base, la levure est créée à partir d’un champignon microscopique. Lorsqu’elle est fraîche, on la trouve sous forme de cubes pressés dont l’allure et la texture s’apparentent à celles du tofu. Elle se trouve sur nos tablettes sous forme de levure sèche pour être commercialisée et conservée plus facilement. Voici deux options de levures sèches à utiliser pour cuisiner un pain maison:  

1. La levure active traditionnelle

Elle est présentée sous forme de toutes petites billes à dissoudre dans de l'eau tiède. Mélangez le tout avec un peu de sucre avant d'incorporer le mélange à la recette. Attention: une eau trop chaude peut détruire certaines propriétés de la levure, et une eau trop froide ne l’activera pas. Mélangez la levure à la pâte, puis comptez une levée d’une heure au minimum, idéalement de plusieurs heures, voire toute une nuit.  

2. La levure instantanée à levée rapide

On peut reconnaître la levure instantanée à sa texture plus fine. Elle s’incorpore directement au mélange. Celle-ci peut s’activer au contact avec l’eau tiède, mais elle n’a pas besoin d’être réhydratée au préalable. Elle lève aussi beaucoup plus rapidement. L'avantage est qu'elle réussit à faire doubler une pâte à pizza ou à pain en moins d’une heure! Pour tout savoir sur les autres types de levures, consultez notre article détaillé sur le sujet.

Température de l'eau

La bonne température d'eau pour votre levure doit être d'environ 40 °C. Pas de thermomètre sous la main? Utilisez votre petit doigt! La température de l’eau doit être à peine plus chaude que celle de votre corps, qui se situe entre 36 et 37 °C.

Conservation de la levure sèche

Frigo, congélo ou garde-manger? Si l’emballage est fermé, une conservation à température ambiante fait très bien l’affaire jusqu’à un an. Après ce temps, stockez-la au frigo, où elle survivra pendant environ deux mois. Pour maximiser la durée de vie de la levure, optez pour le congélo: un contenant de levure ouvert s’y conserve pendant un an!

Ma levure est-elle encore bonne?

Si vous ne savez plus depuis combien de temps vous avez votre levure, il existe un moyen simple de savoir si elle est encore active. Saupoudrez 125 ml (1/2 tasse) d'eau d'une petite quantité de levure et ajoutez 5 ml (1 c. à thé) de sucre. Après dix minutes, si vous ne voyez pas de mousse ni de bulles, c’est que votre levure est périmée.

Le levain, c’est quoi?

Le levain sert aussi à faire lever le pain maison. Si la levure à pain part de différentes souches provenant d’un champignon unicellulaire spécifique, le levain est une autre façon de faire fermenter des matières organiques. Cette source naturelle de levures se développe grâce aux ferments naturellement présents dans la farine et aux bactéries contenues dans l’air. Après un certain temps, le mélange se remplit de bulles de gaz carbonique. C’est cette réaction chimique qui permettra au levain de remplacer la levure du commerce dans vos recettes de pains maison. Un pain préparé avec du levain offrira un goût et des saveurs plus complexes, dont une légère amertume. La texture sera plus dense et la pâte sera plus élastique.

Les types de farines

Farine blanche tout usage

Comme son nom l’indique, cette farine de base peut aussi bien servir pour faire du pain maison que pour épaissir des sauces ou cuisiner des gâteaux. Elle est toujours enrichie de vitamine B, d’acide folique et de fer.

Farine tout usage non blanchie

Elle est exactement comme la farine blanche tout usage, à l’exception qu’elle n’est pas blanchie de manière artificielle, ce qui explique sa teinte crème. Elle est vieillie naturellement et ne contient aucun additif pour en blanchir les pigments.

Farine de blé entier

Plus riche en fibres et nutritive à souhait, elle donne aussi un goût plus prononcé au pain et une texture plus dense. Pour un résultat plus léger, il suffit de la tamiser ou de faire un mélange moitié-moitié avec une farine blanche ou non blanchie.

Farine à pain

Qu’elle soit blanche ou de blé entier, elle se distingue par sa teneur élevée en protéines. De plus, elle permet aux pâtes à pain de lever plus rapidement.

Conservation du pain maison

La façon optimale de conserver un pain frais est de l’enrouler dans un linge épais et propre, qui a idéalement été lavé avec un détergent non parfumé. Un sac de papier kraft peut aussi faire l’affaire, mais dans les deux cas, il faut laisser le pain à température ambiante. Si vous avez une boîte à pain, coupez le pain en deux, enrobez les deux parties d'un chiffon sec et placez une pomme ou une pomme de terre coupée au fond de la boîte. Le frigo est conseillé seulement si vous mettez le pain maison dans un sac en plastique. En règle générale, le pain maison a tendance à rassir rapidement, car il ne contient pas d’agents de conservation. Si vous ne pensez pas le passer à l’intérieur d’une semaine, mieux vaut le congeler dans un sac hermétique.